指几乎要扯出丝线来，只能同样保持沉默。
大半天的路程，就在这种令人窒息的沉默中缓缓流逝。直到窗外熟悉的景色
映入眼帘，牧山那宏伟的山影出现在远方，车厢内凝固的气氛才微微松动了一下。
「到了。」夏清韵轻声说了一句，不知是在提醒苏澜，还是在告诉自己。
车辇停在牧山底。弟子们纷纷下车，踏上回宫的山道，许多人脸上都露出了
真正放松的神色，甚至有人开始小声交谈，带着劫后余生的嬉笑，迫不及待地想
要回到各自住处，好好洗漱休息一番。
苏澜和夏清韵也先后下车。夏清韵下意识地想伸手去扶一下苏澜，却被苏澜
不经意地避开了。她的手僵在半空，眼底闪过一丝黯然，默默收了回来。
众人在山道间嬉戏，青石板落下淅沥足印，清泉石上流，叮咚作响，碧绿清
澈，平添了一份轻松惬意。
终于，又花了半刻钟，弟子们方才来到宫门前。
然而，还未等那些放松下来的弟子们踏入其中，山门内便快步走出两人。为
首者一身长老服饰，面色铁青，身材极为魁梧，虬髯如戟，一双虎目不怒自威，
此刻正燃烧着明显的怒火，目光如同实质般瞬间就锁定了面容自若、静静站立的
夏清韵。
他身旁跟着的，则是另一位面容清瘦、气质相对温和些的舒长老。
那魁梧长老几步便跨到近前，声若洪钟，带着毫不掩饰的兴师问罪之意，直
接喝问道：「清韵师侄！你且告诉老夫！为何任由南宫家之人，强行带走了吾徒
廖玄？！」
这一声怒喝如同平地惊雷，瞬间将山门前那点轻松氛围炸得粉碎。所有弟子
都吓得噤声，嬉笑凝固在脸上，大气也不敢出，纷纷低头垂目，不敢看向那位暴
怒的长老。
苏澜心中也是猛地一凛。他立刻认出了此人。
武长老，道宫体修一脉的顶梁柱，性格刚猛火爆，修为高深，在宫内地位颇
高。更重要的是——他是廖玄的师尊！
「原来是他……」苏澜心下瞬间明了，随即涌起的便是一股冰冷的讥诮和怒
意，「呵，真是有什么样的师傅就有什么样的徒弟！你那『乖徒儿』干了什么天
怒人怨、猪狗不如的丑事，你自己心里难道没点数吗？现在居然还有脸在这里大
声嚷嚷，质问清韵姐姐？真是岂有此理！」
然而，与苏澜内心的愤懑不同，面对武长老毫不客气的质问，夏清韵的表现
却异常平静。她似乎早已料到会有此一幕。只见她上前一步，规规矩矩地作揖行
了一礼，姿态不卑不亢，声音毫无波动：「武长老息怒。清韵此番行事，实乃情
势所迫，不得不为。」
武长老重重哼了一声，虎目圆瞪，显然并不买账：「不得不为？好一个不得
不为！你今日若不给老夫一个满意的交代，休怪老夫不讲情面！」
夏清韵依旧平静，条理分明地缓缓道来：「其一，武长老应当知晓，南宫世
家势大，非我如今道宫所能正面抗衡。此次前来拿人的，更是南宫家化象境初期
的三供奉燕青虹前辈亲自出手。敢问长老，当时情形，我等弟子辈，如何能挡？
又如何敢挡？」
武长老面色一滞，化象境强者，确实不是他们这些弟子能反抗的。
夏清韵继续道，语气加重了几分：「其二，廖玄师兄所做之事……想必解长
老在传讯中，已向武长老您大致说明过了。」
她说到这里，微微停顿，意有所指。解长老所知可能不全，但廖玄行为不当、
触怒南宫家是肯定的。武长老脸色再次变幻了一下，没有立刻反驳，显然是知道
一些情况的，只是护犊心切，不愿承认。
「南宫映月乃是南宫家嫡系千金，身份尊贵，名节重于泰山。廖玄师兄所为，
已严重触犯世家逆鳞。于情于理，南宫家前来要人，都并非毫无缘由。」夏清韵
的声音冷静得近乎残酷，将赤裸裸的现实摆在台面上，「其三，也是最重要的一
点——」
她抬起眼眸，目光坦然地看着武长老：「燕青虹供奉当时已亲口向清韵承诺，
南宫家此行，只为问罪问责，并不会……轻易取了廖玄师兄的性命。请武长老暂
且宽心。」
「宽心？哈哈哈！」武长老像是听到了天大的笑话，怒极反笑，「好一个
『不会轻易取了性命』！夏清韵，你莫要在此巧言令色！你分明是因为玄儿过往
与你有些许不快，又或是因苏澜此子缘故，你便对他心生怨怼，故而借此机会，
故意任之听之，公报私仇是不是？！」
这话已是极为严重的指控，几乎是在